现代汽车美国公司总裁兼CEO John Krafcik曾在8月举行的某行业会议上首次宣布了该公司到2025年达到每加仑50英里的油耗目标。
现在他不仅再度重申了这一目标，同时还指出要达到这一目标问题不大。根据现代汽车公司在11月18日开幕的洛杉矶车展上推出的最新款伊兰特(Elantra)轿车来看，已经达到了每加仑44.4英里的CAFE评级。
通过2011版现代伊兰特(Elantra)，现代汽车公司展示了如何通过现有技术也能改善燃油性能，达到50-mpg的CAFE目标。新款伊兰特比老版本要轻62磅。(现代汽车美国公司供图)
Krafcik在11月12日在位于美国密歇根州Ann Arbor附近的现代汽车美国技术中心召开的新闻发布会上说：“这是完全可以做到的。而且我们不会止步于2025年，我们会不断向更高的标准迈进。”
要达到这一目标，现代汽车将充分利用其刚刚推出的混合动力发动机、插入式电动车和改进型发动机等先进的工程部件，当然塑料的作用也不能小觑。
该公司将在其首款混合动力车索纳塔(Sonata)轿车混动版中使用锂离子电池，该车将在2011年发售，Krafcik透露说，该公司隶属于韩国首尔的现代汽车公司，对其电池中所用的高分子隔膜寄予厚望，其电池系统寿命可达10年，行驶里程达100000英里。
除电池和电子元件外，塑料也将在较传统的车型和传动系中发挥着日益重要的作用。现代汽车美国技术中心的传动系总监John Juriga说，在2020年前，仍有95%的现代汽车将搭载内燃机，但在此之后，该公司将启动燃料电池等其他的新方案。
Juriga说，短期内的重点将放在改进发动机上，但对于2015年上市的新车，减重将是更大的一项课题。此外，现代汽车还将使用主要由增强热塑性复合材料制成的底盘面板，以改善汽车底部的空气流动。
伊兰特本身就为现有车型的充分改进树立了典范。
现代汽车美国公司的产品规划经理Brandon Ramirez说，新版伊兰特比老版要轻62磅，仅用塑料进气歧管取代铝管就减轻了30%的重量。
新款伊兰特拉长了聚碳酸酯大灯，作为外部车身整体的一部分延伸至侧围板，提高了空气动力学性能。
最终生产出来的这款小型车达到了将近每加仑45英里的CAFE标准。但根据美国环保署模拟真实驾驶计算出的数据显示，其窗贴将低于该标准。
然而，如果不能吸引到消费者，现代汽车在提高燃油经济性上所做的一切努力都是徒劳。尽管2008年小型车销售一度旺盛，但随着美国的汽油价格涨至近每加仑4美元，美国消费者又开始重新青睐大中型汽车。卡车和SUV在汽车销售中所占比例再次回升到半数以上。
为说服消费者购买小车，现代汽车着重突出了伊兰特出众的内部品质，而且该车价位较低，相比其他小型车很有竞争力。Ramirez说，其中自然也少不了塑料的功劳。
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